Все не так плохо! Несмотря на вечный стресс, женщины все же лучше с ним справляются, чем мужчины. Есть новые данные: практически повсюду в мире женщины живут на 10 лет дольше, чем мужчины, Причина? Мы по-разному реагируем на гормон, или нейромедиатор, мозга — окситоцин. Такое предположение было выдвинуто в последнем исследовании, посвященном стрессу. Иногда этот гормон называют гормоном привязанности или даже гормоном любви, поскольку он заставляет людей (и животных тоже) заботиться друг о друге. Секс (и мастурбация) приводит к выработке окситоцина, но окситоцин связан и со стрессовыми ситуациями. Когда случаются неприятности, он помогает людям чувствовать себя ближе друг к другу и меньше бояться. И в этом проявляется неравенство полов. Хотя и мужчинам, и женщинам окситоцин приходит на помощь в определенных стрессовых ситуациях, у мужчин его блокирует тестостерон, поэтому у них сохраняется реакция «драться или убегать». У женщин действие окситоцина усиливает эстроген, поэтому при стрессе мы можем перейти от реакции «драться или убегать» к реакции «ухаживать и помогать». Кроме того, окситоцин сглаживает скачки артериального давления, нормализует сердцебиение и уровень кортизола.
Формула «заботиться и помогать» имеет смысл с точки зрения эволюции. Много миллионов лет назад, пока мужчины сражались со всякими саблезубыми тварями, женщины кормили и защищали детей, обеспечивая выживание. Поэтому, вероятно, нет ничего удивительного в том, что во время максимального стресса мы не деремся и не убегаем, а часто бросаемся друг к другу за помощью и утешением. Возможно, от этого зависит выживание.
